Lo mejor del reciclaje de Brasil está por llegar
– Eugenio Gerden –
Brasil ha establecido planes ambiciosos para su sector de reciclaje en la próxima década, que implican un aumento significativo en la tasa de reciclaje general del país y una duplicación de los ingresos actuales de la industria.
Según datos de la Asociación Internacional de Residuos Sólidos, la tasa de reciclaje de Brasil del 4% es mucho menor que la de países con un rango de ingresos y desarrollo económico similar, como Chile, Argentina, Sudáfrica y Turquía, que reciclan alrededor del 16% de sus residuos.
Carlos Silva Filho, presidente de la Asociación Brasileña de Empresas de Limpieza Pública y Residuos Especiales (Abrelpe), dice: ‘Somos cuatro veces menos que estos países. Tenemos que acelerar. En relación con los países desarrollados, el camino por recorrer es aún más largo. En Alemania, por ejemplo, la tasa de reciclaje alcanza el 67%. Brasil está 20 años por detrás de estos países.’
Aunque Brasil tiene un gran potencial para aumentar el reciclaje, Abrelpe cree que varios factores mantienen las tasas estancadas, empezando por la falta de conciencia de los consumidores y de participación en la separación y eliminación selectiva de los residuos. También es esencial disponer de nuevas infraestructuras para la industria, insiste.
POCO APOYO
«Faltan unidades de eliminación selectiva y de recogida selectiva», explica Silva Filho. «Faltan unidades de cribado y, por último, diría que falta una estructura fiscal que permita que este material reciclable sea atractivo para la industria».
El reciclaje inadecuado genera una pérdida económica importante para el país. Un estudio reciente realizado para Abrelpe muestra que enviar materiales reciclables a los vertederos genera una pérdida de 14 mil millones de reales (2,6 mil millones de euros) al año, que podría utilizarse para generar ingresos y beneficios para quienes trabajan en el sector.
«Además, la chatarra ya no acabaría en los vertederos y no causaría los problemas medioambientales que plantean los vertederos», afirma Silva Filho.
Aun así, como parte del Plan Nacional de Residuos Sólidos 2022 (Planares), Brasil busca aumentar su tasa de reciclaje al 48% para 2040 y cerrar todos los vertederos existentes. Según el plan, Brasil reciclará más de 100.000 toneladas de residuos sólidos urbanos por día para 2040, casi la mitad de los que se generan actualmente en el país.
Sin embargo, la aplicación de estos planes tropieza con serias dificultades debido a los casi 3.000 vertederos que funcionan en Brasil y a que los datos muestran que el 40% de los residuos se envían actualmente a un lugar inadecuado.
Los datos de Abrelpe indican que el 26% de las ciudades brasileñas no tienen iniciativas de recolección o reciclaje de residuos. Sólo las regiones sur y sureste tienen iniciativas de recolección y reciclaje en más del 90% de sus municipios.
RESPONSABILIDAD COMPARTIDA
La gerente ambiental Telines Basílio, fundadora de Coopercaps, una de las cooperativas de recolección de residuos más grandes de Brasil con sede en São Paulo, coincide en que los problemas existentes impiden un desarrollo más activo del sector.
‘Los principales desafíos son el desconocimiento de la población sobre el reciclaje, la poca recolección selectiva disponible en todo el país, la dificultad para lograr una mayor viabilidad económica y la falta de infraestructura’, dice Basílio. ‘[Arreglar] esto no sucede rápidamente. Necesitamos un plan a largo plazo y una responsabilidad compartida».
Roger Amarante, director del Instituto Nacional de Reciclaje de Brasil, dice a Recycling International que, si bien la situación actual en el sector de reciclaje de Brasil es en general estable, las perspectivas futuras son nubladas. Amarante está descontento con los volúmenes actuales de apoyo estatal a la industria.
«El sector brasileño del reciclaje de residuos tiene poca demanda por parte de las fábricas de aquí», explica. ‘El precio ha bajado respecto al año pasado y este año vemos la misma situación: baja demanda y la economía se está desacelerando. Nuestro principal problema es que el nuevo gobierno no va bien. En cuanto a la producción, no están incentivando nuevos negocios y mano de obra, sino que sólo se preocupan por recaudar más impuestos.’
SIN INCENTIVOS
Esto se refleja en el sector del reciclaje, añade Amarante. ‘Sin nuevas construcciones y baja demanda de materias primas y reciclaje. Ningún incentivo en absoluto. Por otro lado, están creando nuevas regulaciones fiscales y no se preocupan por el aspecto medioambiental. Estamos diciendo al Congreso y al Parlamento lo importante que es recibir apoyo, pero no se concentran en esta dirección.’
Silva Filho, de Abrelhe, sigue siendo más optimista. En los últimos años, afirma, ha habido un movimiento positivo por parte de las autoridades públicas hacia la regulación del sector. «Un ejemplo es un decreto federal que creó el Programa Recicla+, que ofrece créditos y préstamos para actividades de reciclaje, lo que estimuló significativamente el mercado».
También pone sus esperanzas en los objetivos de Planares para el sector del reciclaje brasileño en los próximos 20 años.
‘Ahora tenemos el marco completo para que este sector avance. Realmente necesitamos hacer esto realidad, transformar todo lo que está disponible en el mercado en cifras que reflejen el reciclaje”.