La economía azul es una oportunidad histórica
- La economía azul sostenible ofrece retornos de inversión lucrativos y un futuro prometedor mientras se centra en las comunidades indígenas y locales.
- El Foro de Inversión en Economía Azul Sostenible de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos consiguió compromisos por valor de miles de millones de dólares de los sectores público, privado y filantrópico en este sector emergente.
- Con políticas inteligentes y un enfoque multilateral, podemos desbloquear el tremendo potencial de una economía azul sostenible.
Una economía azul garantizaría que las comunidades locales y los pueblos indígenas se beneficien de la inversión en sus áreas locales.
Cuando se trata del océano, la filosofía de «extraer y ganar» del siglo XX está acabada. La contaminación plástica generalizada, el agotamiento de los recursos, la acidificación de las aguas y las zonas muertas expansivas significan que debemos forjar un nuevo camino. El único camino a seguir es circular y sostenible.
Pero volverse sostenible no tiene por qué significar renunciar a las ganancias o al retorno de la inversión (ROI). La economía azul sostenible tiene un enorme potencial económico sin explotar.
El mundo ya ha comenzado a darse cuenta. Por ejemplo, el Foro de Inversión en Economía Azul Sostenible (SBEIF) de las Naciones Unidas, organizado por los gobiernos de Portugal y Kenia, vio a gobiernos, bancos de desarrollo y actores filantrópicos y corporativos reunirse y comprometerse a invertir miles de millones de dólares en todo, desde biotecnología azul y transporte marítimo sostenible a Áreas Marinas Protegidas. Están aprovechando la oportunidad que presenta la economía azul.
La oportunidad de la economía azul
En SBEIF, los delegados destacaron industrias como la biotecnología azul, la descarbonización del transporte marítimo , la acuicultura sostenible , las energías renovables en alta mar , el control natural de las mareas, la gestión de los manglares, el secuestro de carbono azul , la genética de la producción de camarones y más por su notable potencial económico.
Sin embargo, para aprovechar al máximo estas oportunidades, se requiere más trabajo. El presidente de Kenia, Uhuru Kenyatta, destacó cuatro áreas clave de mejora que permitirían al mundo cosechar las recompensas de manera sostenible:
- Identifique soluciones para manejar los costos iniciales de envío y la tecnología de desarrollo portuario sostenible, sin comprometer la calidad.
- Reforzar las normas, políticas y procedimientos que rigen el manejo de los recursos, específicamente fuera de las aguas nacionales, como la pesca excesiva con subsidios excesivos.
- Generar empleos dignos, especialmente en el sector del turismo sostenible y la industria alimentaria marina sostenible.
- Desarrollar instrumentos financieros innovadores para apoyar las inversiones azules.
El impulso está construyendo
Entre los requisitos previos clave para el éxito de la financiación de la economía oceánica se encuentra la voluntad política. Los gobiernos deben impulsar una gobernanza innovadora en torno a la inversión, y algunos ya han comenzado. Por ejemplo, la Declaración de Lisboa , firmada por 150 países, comprometió a los signatarios a actuar “de manera decisiva y urgente para mejorar la salud, la productividad, el uso sostenible y la resiliencia del océano y sus ecosistemas”.
Por otra parte, Kenia ha planificado un fondo bancario de economía azul y China se ha comprometido a lanzar 31 proyectos de restauración y preservación ecológica marina en los próximos cinco años. Portugal planea alcanzar los 10 gigavatios de capacidad renovable marina para 2030 e India se ha comprometido a prohibir los plásticos de un solo uso. La lista de países que toman medidas continúa, pero aún se requieren más compromisos.
Además de la dirección gubernamental, las instituciones financieras multilaterales están bien posicionadas para construir y beneficiarse de la economía azul. Varios bancos multilaterales de desarrollo (BMD) ya han introducido nuevos objetivos de financiación. Esto incluye ayudar a los países en el desarrollo de sus propios mercados de bonos azules y crear incubadoras de bonos azules para ayudar a los países miembros a comenzar las emisiones con credibilidad.
El Banco de Desarrollo de América Latina ha anunciado un compromiso voluntario de $1200 millones para apoyar proyectos que benefician los océanos de la región, y el Banco Europeo de Inversiones extenderá €150 millones adicionales en toda la región del Caribe como parte de la Iniciativa de Océanos Limpios. Ese dinero se utilizará para mejorar la resiliencia climática, la gestión del agua y la gestión de residuos sólidos.
En otros lugares, una coalición de organizaciones no gubernamentales se ha asociado para desarrollar una guía global para profesionales sobre bonos . La guía proporcionará criterios de elegibilidad, procesos paso a paso y estudios de casos para aplicar los principios de la Asociación Internacional del Mercado de Capitales a las emisiones de bonos azules para lograr la estandarización en los bonos azules, como ya se ha hecho con los bonos verdes.
Los sectores privados también pueden desempeñar un papel en el desarrollo de la estructura financiera necesaria para una economía azul próspera. Las soluciones oceánicas emergentes generarán un retorno de la inversión, además de satisfacer la creciente demanda de los consumidores de productos sostenibles y un enfoque empresarial positivo para el clima.
Los administradores de activos, en particular, ven la economía azul como una oportunidad de inversión lucrativa. Imagen: Credit Suisse
El multilateralismo es clave
Se hicieron algunos compromisos sobresalientes en la SBEIF, y sus marcos podrían ser adaptados por otras organizaciones o gobiernos que buscan ayudar al océano mientras preservan sus resultados.
The Protecting Our Planet Challenge se comprometió a invertir al menos $ 1 mil millones para apoyar la creación, expansión y gestión de áreas marinas protegidas y áreas marinas y costeras indígenas y gobernadas localmente para 2030. El fondo mundial de las Naciones Unidas para los arrecifes de coral , una iniciativa de financiación combinada dedicada a catalizando la inversión en nombre de los arrecifes de coral críticamente amenazados y las comunidades costeras vulnerables al clima, anunció un compromiso inicial de hasta $ 125 millones del GCF y $ 5 millones de Builder’s Vision para su Fondo de inversión GFCR .
La economía azul sostenible es uno de los próximos grandes mercados de inversión. Es cierto que los riesgos existen. Las lagunas como datos fragmentados, falta de análisis y gestión de riesgos, falta de estandarización, implementación lenta de compromisos políticos y apetitos de riesgo demasiado conservadores deben abordarse antes de que la inversión realmente fluya.
Los gobiernos, los BMD y los sectores filantrópicos ya están aumentando su actividad cuando se trata de financiar la economía azul.
Si bien aún se debe hacer más, están sentando las bases para un entorno de inversión que no solo preservará el océano, sino que hará de la economía azul una empresa próspera y rentable.
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