Estados Unidos afronta el desafío del plástico
La prohibición de la adquisición federal de plásticos de un solo uso encabeza el primer reconocimiento formal por parte del gobierno de Estados Unidos de la contaminación plástica.
La administración ha publicado su primera «estrategia integral para todo el gobierno destinada a abordar la contaminación por plásticos en la producción, el procesamiento, el uso y la eliminación». Un informe, «Movilización de la acción federal sobre la contaminación por plásticos: progreso, principios y prioridades», describe las medidas para reducir el impacto de la contaminación por plásticos a lo largo de su ciclo de vida.
Requiere un trabajo sostenido y coordinado con los gobiernos estatales y locales, las comunidades, el sector privado y otras partes interesadas.
No de un solo uso
En concreto, la administración Biden-Harris tiene como objetivo eliminar gradualmente las compras federales de plásticos de un solo uso en operaciones de servicios de alimentos, eventos y envases para 2027, y de todas las operaciones federales para 2035. El compromiso se basa en una orden ejecutiva existente que ordena al gobierno federal lograr compras netas cero para 2050.
Según un comunicado de prensa de la Casa Blanca, «el gobierno federal está reconociendo formalmente, por primera vez, la gravedad de la crisis de contaminación plástica y la escala de la respuesta que será necesaria para enfrentarla eficazmente».
La Asociación de Materiales Reciclados (ReMA) ha acogido con satisfacción la iniciativa: «La industria de los materiales reciclados está innovando constantemente y desarrollando nuevas tecnologías para procesar más materiales de forma aún más eficiente. ReMA anima a los productores a diseñar productos teniendo en cuenta el reciclaje».
‘ReMA espera trabajar con la Administración en la ejecución de este ambicioso programa que entrará en vigor en los próximos años’.
Puntos clave
El informe describe los principios para reducir la contaminación plástica, las áreas de enfoque de las agencias federales y las oportunidades para futuras acciones:
- Evaluación y reducción de la contaminación derivada de la producción de plástico: una mejor recopilación de datos ayudará a comprender el alcance total de los riesgos que supone la producción de plástico para el medio ambiente y la salud humana.
- Materiales innovadores y diseño de productos: Las acciones incluyen participar en el desarrollo de estándares para promover la reciclabilidad y la reutilización, la innovación en la gestión de materiales y la investigación y el desarrollo adicionales de materiales que crearán una economía más circular.
- Reducción de la generación de residuos plásticos: las agencias federales están reduciendo el plástico de un solo uso dentro de sus propias operaciones al enfocarse en artículos específicos o vías de contaminación, como estaciones de recarga de agua como sustituto de las botellas de plástico de un solo uso.
- Mejorar la gestión de residuos de forma respetuosa con el medio ambiente: se necesitan medidas adicionales para mejorar las prácticas de gestión de residuos respetuosas con el medio ambiente y seguras para los trabajadores y las necesidades de infraestructura asociadas. Entre ellas se incluyen iniciativas para optimizar la recogida de plástico y mejorar el reciclado de plástico.
- Informar y realizar la captura y eliminación de la contaminación plástica: se necesitan acciones adicionales para mejorar la captura de plástico, tanto antes de que ingrese al sistema de gestión de residuos, como para abordar y prevenir su escape durante el proceso de gestión de residuos.