Certificados de plástico: ¿Greenwashing o un paso hacia la neutralidad climática?
Una nueva marca de compensación permite a las empresas llamarse a sí mismas «neutras en plástico» mientras continúan usando plástico ellas mismas. ¿De que trata todo esto? por DW
Los residuos plásticos se han convertido en una característica de los mares y playas de todo el mundo
Los desechos plásticos y los microplásticos están en todas partes. En el Monte Everest, en el hielo del Ártico y en las fosas oceánicas más profundas, en los estómagos de los animales , en nuestra comida, agua potable e incluso en nuestra sangre. Tal ubicuidad es un reflejo de la cantidad de plástico que fabricamos, que ahora es 200 veces más que en 1950. Y hasta ahora, solo hemos logrado reciclar alrededor del 9% de él.
Los expertos han estado advirtiendo durante mucho tiempo que no podemos reciclar para salir de la crisis mundial del plástico, pero algunas empresas y ONG ahora ofrecen a las empresas la oportunidad de convertirse en «neutrales en plástico» mediante la compensación. Es una industria en crecimiento.
Cómo funciona la compensación de plástico
Las empresas que buscan compensar su plástico pagan una tarifa a las ONG y empresas del sector de la compensación de plástico. Este dinero se utiliza para recolectar una cantidad correspondiente de plástico, ya sea de los propios proveedores de servicios o de proveedores externos en países en desarrollo. En algunos casos el plástico también se recicla.
La vida marina también está en peligro por los desechos plásticos
Estos proveedores de servicios ofrecen a sus clientes los llamados certificados neutrales de plástico o «créditos de cobro» de plástico.
Una de las pioneras en el mercado es la empresa rePurpose Global con sede en Nueva York. Cuando las empresas invierten en sus programas de recolección y reciclaje, reciben un certificado de «plástico neutral», lo que significa que pueden comercializar sus propios productos como tales. Sin embargo, a la inversa, pueden continuar usando plástico al mismo tiempo.
En un comunicado a DW, rePurpose Global dijo que no certifica a las empresas que no comparten «un compromiso genuino de reducir el uso de plástico» y que proporciona a las marcas y empresas «plástico reciclado éticamente» de sus «proyectos de impacto, para apoyar su avance hacia cadenas de suministro 100 % circulares».
Alix Grabowksi, Directora de Ciencia de Materiales y Plásticos del grupo conservacionista WWF, dice que sería lógico esperar que los productos que afirman ser plásticos neutrales no tengan impacto en términos de desperdicio. «Pero ese no es realmente el caso».
«Creo que es bastante engañoso que una empresa afirme que el plástico es neutral cuando aún puedes encontrar sus productos en la naturaleza», dice.
Las empresas certificadas como «plastic neutral» apoyan mejores conceptos de residuos, pero pueden seguir utilizando envases de plástico
¿La compensación de plástico es solo un lavado verde?
El análisis de mercado de la ONG estadounidense «The Circulate Initiative» ve un claro riesgo de greenwashing, sobre todo por falta de transparencia. De los 32 proyectos de compensación estudiados, solo tres relacionan el cambio climático y el consumo de plástico.
Tom Zoete, de la organización ecologista Recycling Netwerk Benelux, también se muestra escéptico.
“Todo el ciclo de vida del plástico está asociado con el consumo de recursos, petróleo y energía para producir plástico, transporte, etc.”, dijo Zoete a DW, y agregó que solo aquellos que no consumen plástico pueden ser “plástico neutrales”.
Lo que no siempre está claro con tales esquemas de compensación es lo que sucede con el plástico en sí, y hasta ahora no ha habido estudios que detallen los impactos.
rePurpose Global afirma recolectar siete millones de kilogramos de plástico por año que, de otro modo, habrían terminado en el medio ambiente. De eso, dice que el 100% del plástico reciclable se convierte en ropa, botes de basura o materiales para la construcción de carreteras y viviendas.
Lo que no se puede reciclar se quema para crear una fuente de energía para la industria del cemento, reemplazando al carbón en el proceso. Los críticos dicen que esto simplemente equivale a reemplazar un combustible sucio por otro, y que se suma a la contaminación del aire.
Para Grabowski de WWF, las herramientas de marketing son un problema mayor que los proyectos reales, muchos de los cuales, dice, están trabajando para mejorar la gestión de desechos y los salarios en los lugares más afectados por la contaminación plástica.
Este marzo, 200 países alcanzaron el primer consenso sobre reglas obligatorias para la producción , el consumo y la eliminación de plástico para 2024. WWF calificó el acuerdo de histórico.
Reciclaje como ‘mito’
Productos y envases de plástico: La industria petroquímica también gana
El 99 % del plástico se fabrica con combustibles fósiles, y las industrias involucradas en su fabricación tienen un interés personal en continuar con la fabricación. Sobre todo porque la Agencia Internacional de Energía predice que los productos petroquímicos pronto serán el mayor impulsor de la demanda de petróleo.
Esta primavera, Rob Bonta, el Fiscal General del Estado de California, inició una investigación de gran alcance contra ExxonMobil.
Ha acusado al gigante petrolero de haber sabido durante décadas sobre los peligros que representan los plásticos y de participar en una «campaña agresiva» para perpetuar el «mito de que el reciclaje puede resolver la crisis de los plásticos».
ExxonMobil niega las acusaciones.
Este artículo fue publicado originalmente en alemán.
