Baterías de autos eléctricos: la escasez de recursos impulsa el reciclaje
La Asociación de Empresas de Gestión de Residuos de Austria (VOEB) exige condiciones marco legales y estructurales en toda la UE para reciclar las baterías de los vehículos eléctricos de la manera más eficiente posible.
El auge de la movilidad eléctrica tiene un defecto: la escasez de litio, cobalto y níquel. Todos estos metales son necesarios para la producción de la batería del coche. Por lo tanto, reciclar las baterías de los autos eléctricos es crucial cuando se trata de implementar la movilidad eléctrica a largo plazo. La Asociación de Empresas de Gestión de Residuos de Austria (VOEB) exige condiciones marco legales y estructurales en toda la UE para reciclar las baterías de los vehículos eléctricos de la manera más eficiente posible.
Nunca ha habido tantos coches eléctricos. Para 2030, se espera que 98 de cada 100 turismos recién matriculados tengan propulsión electrónica o híbrida. «Necesitamos soluciones de reciclaje eficientes en los próximos años para poder reciclar las cantidades cada vez mayores de baterías de automóviles eléctricos», dice el Dr. Andreas Opelt, miembro de la junta y experto en reciclaje de baterías de VOEB. En la actualidad, apenas existen instalaciones para ello. Esto se debe a que las baterías de los autos eléctricos son más grandes y pesadas que las baterías convencionales y los metales que contienen son difíciles de separar. Además, actualmente es más económico en muchos casos utilizar materias primas naturales que las obtenidas en el proceso de reciclaje en Europa.
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El cambio climático y la escasez de recursos son la fuerza motriz
No es solo el volumen esperado de autos eléctricos que se desecharán en los próximos años lo que está empujando a la industria automotriz, al sector de gestión de residuos y a los políticos a mejorar el reciclaje de baterías. Más bien, la creciente conciencia climática y la escasez de recursos podrían ser la fuerza impulsora para impulsar el reciclaje de baterías de automóviles eléctricos. El aumento del precio del litio es una clara señal de advertencia. Ya en 2030, se espera que el 80 % del litio extraído en todo el mundo se destine a la producción de baterías para automóviles eléctricos, en comparación con el 70 % del cobalto y el 25 % del níquel. «Recuperar estos metales al reciclar una batería vieja es la forma más segura y sostenible de garantizar que la escasez de recursos no se convierta en un obstáculo para la electromovilidad», dice Opelt.
Reciclaje de baterías de coches eléctricos
Al reciclar un e-car, las baterías viejas inflamables deben reciclarse después de 1.500 a 2.500 ciclos de carga, dependiendo de su vida útil y tiempo, estimado entre ocho y diez años. Estos pueden reutilizarse en el sentido de una aplicación de segunda vida, por ejemplo, como almacenamiento de electricidad en el sector estacionario. Si este no es el caso, las materias primas contenidas en las baterías, como el litio, el cobalto y el níquel, se pueden recuperar y utilizar como materias primas secundarias en otros procesos de fabricación, por ejemplo, para nuevos coches eléctricos. Dr. Opelt: «Sin embargo, esto sigue siendo muy difícil en algunos casos, ya que las baterías de los coches eléctricos todavía son difíciles de reciclar. Los fabricantes deben hacerse responsables y pensar en productos reciclables al diseñar las baterías».
En Austria, Saubermacher es pionera en el reciclaje de baterías. La
compañía ha desarrollado un nuevo proceso para reciclar baterías de manera eficiente. – © Saubermacher
Proyectos piloto en todo el mundo – también en Austria
En Austria, Saubermacher es pionera en el reciclaje de baterías. La compañía ha desarrollado un nuevo proceso para reciclar baterías de manera eficiente. Esto combina procesamiento térmico y mecánico. Ya hoy, la tasa de reciclaje de metales es del 95 por ciento. Al mismo tiempo, la masa activa con níquel, cobalto, litio y cobre se producirá con la más alta pureza por primera vez el año pasado. Esto es único en la historia del reciclaje de baterías. Pero los fabricantes de automóviles también han puesto el ojo en el nicho de mercado: Ford está trabajando en su propia economía circular en la producción y el reciclaje de baterías de automóviles eléctricos; Volkswagen quiere reciclar el 97 por ciento de todas las materias primas que necesita para producir sus autos y Nissan recicla sus viejas baterías de autos eléctricos y las usa para construir unidades móviles de almacenamiento de electricidad.
La UE trabaja en la regulación moderna de baterías
La actual Directiva sobre baterías de la UE se remonta a 2006 y, según los expertos de VOEB, ya no cumple con los requisitos actuales. La nueva Directiva de baterías de la UE regulará la producción y el reciclaje de baterías a partir de mediados de 2022, y luego también tendrá en cuenta los nuevos requisitos del Green Deal. Estos incluyen factores como la durabilidad y el rendimiento de las baterías, los requisitos para que los fabricantes dejen de instalar baterías de forma permanente y los requisitos para que los estados miembros de la UE recolecten y reciclen las baterías usadas. «Los políticos, los fabricantes de automóviles y las empresas de gestión de residuos deben trabajar juntos para crear las condiciones marco necesarias para unir la electromovilidad y la economía circular, en beneficio de nuestros recursos y el clima», concluye Andreas Opelt.
Votación sobre el Reglamento sobre baterías en el Comité de Medio Ambiente del Parlamento de la UE
La semana pasada, el 10 de febrero, los miembros del Comité de Medio Ambiente del Parlamento de la UE debatieron la propuesta de la Comisión sobre el Reglamento de Baterías y confirmaron las cuotas mínimas de uso de reciclados en baterías contenidas en el mismo. Además, el comité aumentó ligeramente las cuotas de recogida de pilas en comparación con la propuesta de la Comisión de la UE. El comité prevé un aumento de la cuota al 70 por ciento para diciembre de 2025. La Comisión había propuesto un 65 por ciento. Para diciembre de 2030, la cifra aumentará al 80 por ciento, que es un 10 por ciento más que la propuesta de la Comisión.
La VOEB es claramente crítica con la decisión del Comité de Medio Ambiente de no introducir un depósito europeo para baterías. La asociación también se muestra escéptica sobre el plan para aumentar la cuota de reciclaje de litio del 35 % al 70 % a partir de 2026, lo que no es posible según el estado actual de la tecnología. Gabriele Jüly, presidente de la VOEB: «Si el objetivo principal de una normativa de este tipo es mejorar las tasas de recogida y reciclaje, entonces no podemos prescindir de los instrumentos adecuados. Un depósito de batería sería el requisito previo ideal para garantizar que las baterías se devuelvan y se recojan. de forma respetuosa con el medio ambiente, especialmente en el caso de las baterías de litio altamente inflamables, que serían urgentemente necesarias, ya que las baterías son depósitos de materia prima que pueden volver a ser utilizables mediante un tratamiento adecuado. Un sistema de depósito es la única forma de lograr las ambiciosas tasas de recolección y los objetivos de reciclaje asociados. Es de esperar que el depósito de la batería se incluya en el reglamento después de todo.Fecha de publicación17.02.2022