Cómo funciona la responsabilidad extendida del productor en Malasia

By  Brad Moss

La mejor oportunidad de Malasia para reducir la enorme cantidad de contaminación plástica puede ser hacer que los contaminadores paguen, según los actores de la industria que discutieron la posibilidad de introducir un sistema de responsabilidad extendida del productor (REP) en el país en una mesa redonda.

Malasia está produciendo recientemente millones de toneladas de residuos plásticos posconsumo cada año. Con la velocidad del procesamiento de plástico en el país un poco más del 35 por ciento Para 2023, hay esperanzas de que el sistema EPR reduzca significativamente la cantidad de plástico que ingresa a los vertederos y al medio ambiente.

EPR exige a los fabricantes pagar por la gestión y el tratamiento de los residuos de envases generados durante todo el ciclo de vida del proyecto, que se encuentra en varias etapas de adopción en todo el mundo.

“La EPR es la mejor herramienta del gobierno para garantizar que los productores desempeñen un papel en el logro de la sostenibilidad”, dijo el Ministro de Recursos Naturales y Sostenibilidad Ambiental (NRES) de Malasia, Nik Nazmi Nik Ahmad, en una reciente serie de mesas redondas celebradas en Malasia. Economía circular a través de EPR”.

“Desafortunadamente, crear una nueva regulación sólo vale la pena si se aplica y sacude positivamente el ecosistema económico”, afirmó.

Dado que el gobierno federal de Malasia se ha comprometido a eliminar gradualmente todos los plásticos de un solo uso, la implementación del sistema EPR se ha vuelto cada vez más urgente.

En Hoja de ruta para la sostenibilidad de los plásticos de Malasiapublicado en diciembre de 2021, es un plan estratégico destinado a ayudar al país a lograr un ciclo plástico y fija como fecha límite el año 2026 para un sistema EPR obligatorio luego de la implementación de un sistema voluntario.

Los comentarios del ministro reflejan los desafíos que ha enfrentado el gobierno al implementar la EPR en Malasia. Su predecesor, Tuan Ibrahim Tuan Man, había descrito el plan EPR obligatorio como una de las estrategias clave de Malasia para la sostenibilidad del plástico. Como parte de este objetivo, los actores de la industria establecieron la Asociación de Reciclaje de Malasia (Marea) en 2021 para abordar los problemas de los residuos de envases de los consumidores. Entre los miembros de Marea se encontraban empresas líderes de bienes de consumo de rápido movimiento (FMCG), como filiales locales de Coca-Cola, Nestlé, Unilever y Tetra Pak, entre otras.

Nik Nazmi Nik Ahmad, Ministro de Recursos Naturales y Sostenibilidad Ambiental de Malasia, dijo en la Mesa Redonda sobre Responsabilidad Ampliada del Productor que garantizar un “aterrizaje suave” para los consumidores es importante mientras las partes interesadas trabajan para reducir la contaminación plástica. Foto de : Tomra

Marea ya ha lanzado varias iniciativas con las comunidades locales. En abril, la alianza se asoció con el consejo municipal de Ampang Jaya, un suburbio de Kuala Lumpur, para lanzar un programa de recolección de residuos que incluye comunicaciones personalizadas, educación y concientización pública sobre la segregación y el reciclaje de residuos.

Un actor de la industria en la mesa redonda de EPR dijo a Eco-Business que, sin embargo, si existe un marco regulatorio para implementarlo, la tasa de recaudación se puede mejorar significativamente.

Actualmente, el panorama de la gestión de residuos de Malasia está determinado en gran medida por la Ley de Limpieza Pública y Gestión de Residuos Sólidos, conocida localmente como Ley 672. Aunque esta ley promueve la reducción, reutilización y reciclaje de residuos sólidos, “no tiene fuerza” porque cada estado es libre. si debería aceptarse, mostró un proveedor de soluciones en la mesa redonda. Sólo siete de los 14 estados de Malasia (Perlis, Kedah, Pahang, Negeri Sembilan, Melaka, Johor y los territorios federales de Kuala Lumpur y Putrajaya) lo han implementado.

Sin embargo, el Consejo Económico Periódico Nacional de Malasia, que está presidido por el Ministerio de Vivienda y Gobierno Local (KPKT) y comprende ministerios federales relevantes, agencias gubernamentales, actores de la industria y partes interesadas de la sociedad civil, dijo recientemente que implementará el EPR obligatorio en su Circular Nacional. Plan Economía, lanzado el 6 de agosto. El comunicado dice que después de la reunión inaugural del consejo en mayo, se realizará un estudio antes de redactar un proyecto de ley sobre economía que pueda ser adoptado por todos los estados.

“La EPR es un mecanismo importante para acelerar la transición integral hacia una economía circular. En este sentido, KPKT pronto trabajará con minoristas y empresas comerciales en general para considerar propuestas para eliminar gradualmente las bolsas de plástico de un solo uso”, añadió el consejo.

Hacer pagar a quienes contaminan

La falta de regulaciones nacionales impide que diversas agencias federales y estatales impidan el uso de plásticos de un solo uso dentro de su jurisdicción. El 1 de agosto, NRES emitió una circular que prohibía el uso de plásticos de un solo uso en todas las reuniones y funciones gubernamentales. Mientras tanto, el gobierno local de Kota Kinabalu, capital de Sabah, anunció en junio que prohibiría las bolsas de plástico de un solo uso a partir del 1 de agosto. El estado de Penang también se está preparando para intensificar sus esfuerzos para educar a los residentes sobre cómo separar los residuos en su origen, ya que desde hace tiempo desaconseja el uso de bolsas de plástico prohibiendo su venta en días seleccionados de la semana.

Sin embargo, según los principios de la REP, los productores de plásticos y envases de un solo uso son responsables de los costos operativos de gestión y tratamiento de sus residuos. Estos incluyen soluciones operativas como sistemas de devolución de depósitos (DRS) que ofrecen a los consumidores un incentivo financiero para devolver los envases de bebidas, separación en origen y tecnología de separación de residuos mixtos.

Como muchos otros países que han implementado políticas EPR, la Hoja de Ruta para la Sostenibilidad de los Plásticos de Malasia exige que una organización independiente sin fines de lucro compuesta por representantes de la industria sea el principal organismo rector de las soluciones de gestión de residuos, conocida como organización de responsabilidad del productor (PRO). conocido. La hoja de ruta destacó que Marea aún se desempeñaba como voluntaria del PRO.

En la mesa redonda del EPR se planteó la cuestión de cómo atraer a los fabricantes para que paguen por dicho sistema. En el vecino Singapur, donde el gobierno ha legislado un plan de devolución de botellas para 2022 como parte de una política EPR más amplia, la fecha de inicio del plan se ha retrasado dos veces: primero desde mediados de 2024 hasta abril de 2025 y más recientemente hasta 2026. a petición de un consorcio de fabricantes de bebidas que incluye a Coca-Cola Singapur, F&N Foods y Pokka, cuya implementación, según la Agencia Nacional de Medio Ambiente de la ciudad, llevará más tiempo.

Gintaras Varnas, director de la organización lituana de responsabilidad del productor Užstato Sistemos Administratorius, afirmó que el importe del depósito para los envases de bebidas debería fijarse de forma que anime a los consumidores pero evite el fraude. Foto de : Tomra

Los planes de EPR deben implementarse cuidadosamente, señaló Gintaras Varnas, jefe del PRO Užstato Sistemos Administratorius (USAD) lituano en la mesa redonda de EPR, y agregó que es cuando los productores tienen la opción de optar por no participar en dichos planes que se retrasa la implementación y se reduce el rendimiento. criterios de recogida. “Es normal que los fabricantes se resistan a cualquier sistema de gestión de residuos porque sólo aumentará sus costes… pero en Europa [they are not given] elección”, afirmó Varnas. Los estados miembros de la UE están obligados a adoptar los principios EPR, pero pueden decidir qué normas nacionales facilitan mejor su implementación.

Aunque Lituania cuenta con una de las implementaciones de DRS más exitosas del mundo hoy en día (que representan nueve de cada 10 envases de bebidas de un solo uso en el mercado), los actores de la industria inicialmente se resistieron al sistema, señaló Varnas. Sin embargo, en 2013 el gobierno se dio cuenta de que depender de un sistema voluntario daría lugar a bajas tasas de recaudación e implementó una ley que exigía a los fabricantes diseñar e implementar un sistema viable en un plazo de un año y medio.

“El sistema no es ninguna ciencia, es muy sencillo: todo lo que hay que hacer es invertir en las máquinas. [to sort the containers]construir un centro de recolección y contratar procesadores”, dijo Varnas. “[But a] DRS no es un negocio rentable. Se necesitan tres cosas para trabajar: la primera es voluntad política, la segunda es voluntad política y la tercera es voluntad política”.

En la mesa redonda de EPR, Nik Nazmi destacó el compromiso del gobierno de Malasia para fortalecer la legislación y las políticas, ayudar a reducir los desechos plásticos y fomentar el reciclaje.

“A través de medidas regulatorias, pretendemos crear un entorno favorable que fomente la transición hacia una economía circular”, afirmó.

Garantizar la rendición de cuentas

La inversión en soluciones debería ser responsabilidad de las PRO, que pueden ayudar a reducir los costos para el gobierno, facilitar el desarrollo de políticas, educar a los consumidores y garantizar el cumplimiento, dijo Annupa Ahi, vicepresidenta y jefa de relaciones públicas para Asia de Tomra. Los profesionales también deben considerar los costos de las inversiones iniciales necesarias para diseñar e implementar los sistemas tecnológicos necesarios que faciliten el seguimiento de los envases de bebidas.

Esto incluye mostrar códigos de barras en cada pieza de embalaje y tener los sistemas frontales y posteriores necesarios para registrar y rastrear esos códigos de barras. Los datos de este sistema deben informarse periódicamente y ponerse a disposición del público para evitar fraudes, añadió Ahi. “Además de eso, [the law can also require] auditorías específicas para verificar que los sistemas minoristas estén actualizados y verificación de datos de fabricantes y propietarios de marcas”, dijo.

Mientras tanto, los reembolsos deberían ser lo suficientemente grandes como para incentivar a los consumidores a devolver los envases de bebidas, pero también lo suficientemente grandes como para disuadir el fraude y desalentar la producción y distribución de botellas falsificadas, dijo Varnas.

Varnas añadió que el PRO de Lituania recomendó que se devuelva el depósito de 10 céntimos de euro a los consumidores tras estudiar las experiencias de los países vecinos. Más cerca de Malasia, Singapur también ha reservado 10 centavos de Singapur para su NRS después de que una consulta pública descubriera que más del 80 por ciento de los encuestados creían que era una tasa adecuada.

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El sistema de devolución de depósitos no es un negocio rentable. Para trabajar se necesitan tres cosas: primero, voluntad política, segundo, voluntad política, tercero, voluntad política.

Gintaras Varnas, Jefe de la Administración de Sistemas de Seguridad (USAD)

Si bien no se ha realizado un estudio exhaustivo sobre la aceptación del DRS por parte de los consumidores en Malasia, se están realizando esfuerzos del sector privado para introducir el DRS a partir de 2022. Por ejemplo, Clean, operador de máquinas expendedoras inversas, ha instalado hasta la fecha 60 máquinas en ciudades de Malasia. recompensar a los consumidores por devolver envases de bebidas limpios y saludables su sitio web.

Las máquinas Klean utilizan un sistema de puntuación que otorga a los consumidores 10 puntos por cada envase de bebida colocado. Estos puntos, una vez acumulados, se pueden convertir en vales para utilizar en comercios minoristas seleccionados. Klean dice que ha recogido alrededor de 1,2 millones de contenedores hasta ahora, pagando a los consumidores 500.000 ringgit malasios (unos 112.000 dólares).

Al prepararse para implementar la EPR, Malasia puede referirse a cómo se han implementado soluciones similares en países como Lituania, señaló Ahi. “Podemos hacerlo rentable e inteligente. No necesitamos cargar a la industria”.

Nik Nazmi dijo que si bien existe una clara urgencia de abordar los desechos plásticos, un marco nacional de REP debe ser, en última instancia, eficaz e inclusivo y beneficiar a todos los sectores de la sociedad para que el sistema tenga éxito en el largo plazo.

“Recordemos de nuevo lo conveniente que es el plástico para el consumidor medio. Por lo tanto, nuestro trabajo debe basarse no sólo en la urgencia, sino también en la comprensión de la realidad sobre el terreno, incluidas las zonas rurales, remotas y pobres. Necesitamos proporcionar un aterrizaje suave para las personas incluso mientras trabajamos para reducir la contaminación plástica. Encontrar este equilibrio será la clave para un éxito profundo y duradero”.