El reciclaje químico será un negocio multimillonario en 2030

Según el instituto de investigación Fairfield, se prevé que el mercado mundial de reciclaje de plásticos químicos alcance los 50.000 millones de dólares (47.000 millones de euros) a finales de la década.

«El reciclaje químico tiene el potencial de revolucionar la gestión de residuos e impulsar la economía circular», afirma. Fairfield observa cinco tendencias y oportunidades clave que configuran la trayectoria de crecimiento del reciclaje químico de plásticos:

Fairfield observa cinco tendencias y oportunidades clave que dan forma a la trayectoria de crecimiento del reciclaje químico de plásticos:

• Colaboraciones y asociaciones: empresas de toda la cadena de valor están formando asociaciones estratégicas para avanzar en las tecnologías de reciclaje químico.
• Inversión en infraestructura: se están estableciendo nuevas plantas y las instalaciones existentes se están modernizando con tecnologías avanzadas para manejar diversos flujos de desechos plásticos.
• Iniciativas de economía circular: el reciclaje químico se alinea perfectamente con los principios de la economía circular al convertir los desechos plásticos en materias primas valiosas, reducir la dependencia de los combustibles fósiles y minimizar el impacto ambiental.
• Apoyo a políticas e incentivos: Los gobiernos están brindando incentivos financieros, donaciones y subsidios para promover tecnologías de reciclaje de productos químicos, acelerando el crecimiento del mercado y fomentando la inversión del sector privado.
• Aparición de nuevos mercados: Los polímeros reciclados de alta calidad se pueden utilizar en diversas industrias, incluidas las de embalaje, automoción, textiles y construcción, creando diversas fuentes de ingresos.

Desafíos

Los autores también señalan que también existen desafíos importantes:

Viabilidad económica: Los altos costos operativos y la necesidad de una importante inversión de capital pueden obstaculizar la viabilidad económica del reciclaje químico.

Calidad de la materia prima: la calidad y consistencia de la materia prima de desechos plásticos pueden variar, lo que afecta la eficiencia de los procesos de reciclaje químico.

Obstáculos regulatorios: las partes interesadas de la industria deben trabajar en estrecha colaboración con los reguladores para agilizar los procesos de aprobación y establecer pautas claras.

Percepción y aceptación pública: Educar al público y a las partes interesadas sobre los beneficios y la seguridad del reciclaje químico es crucial para lograr una aceptación generalizada.

Camino por delante

A medida que la tecnología continúa avanzando y la colaboración de las partes interesadas se fortalece, el potencial del reciclaje químico para revolucionar la industria del plástico y mitigar el impacto ambiental se vuelve cada vez más evidente, señala Fairfield. ‘La inversión continua en investigación y desarrollo es esencial para superar las limitaciones tecnológicas actuales. Los avances en el desarrollo de catalizadores, la eficiencia de los procesos y la escalabilidad impulsarán la industria hacia adelante”.

Fairfield también señala el impacto de la expansión global: «A medida que más países reconozcan los beneficios del reciclaje químico, se espera que el mercado se expanda globalmente», argumenta. «Las regiones en desarrollo con crecientes problemas de residuos plásticos se beneficiarán especialmente de la adopción de soluciones de reciclaje químico».

Otra tendencia futura detectada por los investigadores es la integración del reciclaje químico con los sistemas de reciclaje y gestión de residuos existentes para mejorar la eficiencia general. «La colaboración entre las instalaciones de reciclaje mecánico y químico optimizará la recuperación de recursos y minimizará los residuos».

Fairfield espera que las métricas y los estándares se vuelvan cruciales en el futuro cercano: ‘Establecer métricas estandarizadas para medir los beneficios ambientales y económicos del reciclaje químico ayudará a las partes interesadas a evaluar su impacto con precisión. Unos estándares claros de sostenibilidad también guiarán las prácticas y políticas de la industria.’