34 científicos avisan que las compensaciones voluntarias de carbono no neutralizan las emisiones de combustibles fósiles
34 científicos avisan que las compensaciones voluntarias de carbono no neutralizan las emisiones de combustibles fósiles. Los 34 científicos exigen rescindir la declaración de Science-Based Targets initiative hasta que se aborden adecuadamente las directrices en torno a las compensaciones de carbono, y garantizar que las decisiones futuras sobre las emisiones de alcance 3 serán aprobadas por científicos y asesores técnicos.
La revista científica Nature ha publicado una carta firmada por 34 científicos y científicas internacionales donde avisan que “la mayoría de las compensaciones voluntarias de carbono actuales no son sólidas ni capaces de neutralizar las emisiones de combustibles fósiles”, y afirma que numerosos estudios “han detectado problemas importantes y generalizados en muchos protocolos y programas de créditos de carbono”. En una carta necesariamente breve por norma editorial de Nature, aseguran que se han publicado numerosos estudios científicos que lo acreditan. Los 34 científicos firman a título personal y son especialistas en ciclo del carbono forestal, políticas del clima y mercados de carbono de universidades y centros de investigación, sobre todo de EE. UU. y Gran Bretaña, seguidos de Australia, España, Holanda, Noruega y Suiza.
La reacción del grupo internacional de especialistas se produce a raíz de la reciente declaración del consejo de administración de Science-Based Targets initiative (SBTi), que consideran que rebaja la exigencia de los criterios sobre las compensaciones de carbono por parte de las empresas y relaja los valores fundacionales de Science-Based Targets initiative (SBTi). Según los representantes de la ciencia, la declaración de Science-Based Targets initiative (SBTi) abre la puerta para que las empresas utilicen compensaciones voluntarias del mercado de carbono para cumplir con los objetivos de emisiones de alcance 3. En concreto, el alcance 3 contempla los gases de efecto invernadero que no emite directamente la empresa, sino que son resultado de su cadena de valor y que, por tanto, llevan a cabo intermediarios. Se trata, por ejemplo, de compensar las emisiones del transporte de mercancías, operaciones comerciales o la eliminación de un subproducto.
De forma simplificada, la compensación voluntaria de carbono es la aportación económica que hace una empresa para participar en proyectos destinados a equilibrar las toneladas de CO₂ que ha generado. La contribución se dedica a comprar créditos de carbono, cada uno de los cuales equivale aproximadamente a una tonelada métrica de CO₂ reducido, evitado o capturado.
Ejemplos de proyecto son la reforestación –para impulsar el efecto de sumidero de carbono de los árboles–, la sustitución de combustibles fósiles por energías renovables, evitar la deforestación o el tratamiento de residuos. Siguiendo la jerarquía de mitigación de la Science-Based Targets initiative (SBTi), las organizaciones deben recurrir a compensar carbono sólo después de haber agotado todos los demás esfuerzos para evitar y reducir las emisiones de su cadena de valor que impactan sobre el cambio climático.
Science-Based Targets initiative (SBTi): influir en las grandes empresas
Science-Based Targets initiative (SBTi) es una organización que asesora y orienta a empresas e instituciones financieras de todo el mundo, para que fijen objetivos de reducción de emisiones de gases de efecto invernadero con el horizonte máximo del año 2050. Además, Science-Based Targets initiative (SBTi) certifica estas compensaciones. Su influencia reside tanto en las organizaciones con las que colabora como en sus socios, que son Carbon Disclosure Project (CDP), el Pacto Mundial de Naciones Unidas, la coalición We Mean Business, el World Resources Institute (WRI) y el World Wildlife Fund (WWF).
En un texto breve y contundente, 34 científicos piden a Science-Based Targets initiative (SBTi) “rescindir la declaración hasta que se aborden adecuadamente las preocupaciones en torno a las compensaciones de carbono, y garantizar que las decisiones futuras sobre las emisiones de alcance 3 serán aprobadas por científicos y asesores técnicos”. Y aseguran que «cualquier otro enfoque minaría gravemente la credibilidad del Science-Based Targets initiative (SBTi) y pondría en peligro la misión de la organización».
El grupo de 34 científicos reclama que Science-Based Targets initiative (SBTi) dé a conocer los procesos que lleva a cabo para aportar evidencia en torno a las compensaciones de carbono. Y también que las decisiones que toma esta iniciativa internacional se basen en “una revisión sistemática, pública y hecha por pares”, tanto de las pruebas sobre la eficacia de compensar carbono por parte de los diferentes sectores económicos, como de las compensaciones incluidas en los planes y progresos de descarbonización de las empresas.