“El biometano es el comodín de las energías renovables”
Dirk Bonse, Jefe del Departamento de Gases Renovables de la Asociación Alemana de Biogás, habla sobre las tecnologías de mejora del biogás y el papel que puede desempeñar el biometano para ayudarnos a ser menos dependientes de los combustibles fósiles.
¿Cuáles son los incentivos que impulsan a los generadores de biogás a considerar la mejora de su biogás?
Muchas plantas de biogás están perdiendo las tarifas que se otorgaron durante las diferentes etapas de la Ley de Fuentes de Energía Renovable de Alemania (Erneuerbare-Energien-Gesetz, EEG) como parte de las licitaciones para el suministro de electricidad y calor (CHP).
¿Cuáles son los usos previstos del biogás frente al biometano?
El biogás crudo requiere solo procedimientos menores de limpieza (desulfuración, secado) para ser aplicado en unidades CHP para generación de energía y calor. La actualización a biometano permite un mayor uso en la red de gas y como combustible en forma comprimida o licuada (bioCNG, bioLNG) y todavía permite el uso en motores de gas (CHP).
¿Cuáles son las ventajas del biometano frente al gas natural? ¿Es compatible?
La ventaja del biometano es definitivamente su neutralidad en las emisiones de GEI, si no su evitación. Para sustratos como el estiércol, el balance de emisiones de GEI es en realidad negativo, ya que se evitan las emisiones por simplemente arrojarlo a los suelos agrícolas que liberan metano y otros gases de efecto invernadero. Los valores específicos de emisión de GEI para sustratos, gases y cadenas productivas están definidos en la Directiva de Energías Renovables (RED II). El biometano es absolutamente compatible con el gas natural y se puede mezclar (o incluso reemplazar completamente el gas natural) en cualquier proporción. Dependiendo de una sección específica de la red de gas, se hace una distinción entre los grados de gas L (bajo) y H (alto). El gas natural H tiene un mayor contenido de metano, mientras que el gas L contiene mayores cantidades de nitrógeno y dióxido de carbono. Esto se verifica durante la metanización en un punto de alimentación determinado mediante las certificaciones y aprobaciones pertinentes.
¿Cuántas plantas de biometano están actualmente en funcionamiento en Europa y en todo el mundo? ¿Cuántos están planeados?
Puede obtener información y cifras específicas de la Asociación Europea de Biogás. El Informe Estadístico de la EBA para 2020 (publicado en 2021) afirma que había 725 plantas productoras de biometano activas en Europa en 2019, con un aumento de 95 plantas adicionales, el año con el mayor aumento hasta la fecha.
¿Cuáles son las principales tecnologías de mejora y cuáles son sus ventajas y desventajas?
Puede obtener información y cifras específicas de la Asociación Europea de Biogás. En toda Europa, la principal tecnología de mejora es la separación por membrana, seguida del lavado químico y con agua, la adsorción por oscilación de presión y el lavado físico, y la separación criogénica representa una pequeña proporción. La ventaja de la separación por membrana es que es una tecnología madura y asequible. La separación criogénica permite una separación muy limpia, y el CO2 restante se puede usar directamente en forma de hielo seco, por ejemplo, en las industrias de alimentos y bebidas. Pero el consumo de energía es muy alto.
¿Cuál es el desafío para determinar la mejor tecnología de mejoramiento de gas?
La mejor tecnología de mejora para un proyecto específico y el uso previsto depende de muchos factores, que deben evaluarse de forma individual pero holística. Además del tipo de sustratos y el uso posterior (el bioGNC/GNL requiere una mejora adicional en cuanto a la inyección en la red únicamente), el volumen previsto y la disponibilidad de la materia prima juegan un papel crucial. Como la mayoría de las tecnologías requieren calor/frío y electricidad, la disponibilidad de la utilización del calor también es importante.
¿Cómo afectan los nuevos requisitos estándar europeos para el gas distribuido a través de las redes de gas existentes las opciones para distribuir biogás mejorado?
Desde un punto de vista técnico, no hay problemas importantes como se explicó anteriormente, ya que existen estándares técnicos específicos para la inyección a la red en la mayoría de los estados miembros de la UE.
Los principales problemas en Europa son: la transferencia de biometano ‘sostenible’ de un país a otro: dado que la legislación se encuentra en diferentes etapas de implementación del seguimiento de las emisiones de GEI, dichos gases pueden perder su potencial (de reducción) certificado de GEI. Esta certificación acaba de comenzar a ser operativa y aún está siendo revisada e interpretada.
La conexión a una red de gas es complicada en cuanto a homologaciones y costes. En algunas legislaciones, existen limitaciones a los volúmenes producidos por una planta específica, así como restricciones durante las licitaciones para el suministro de energía eléctrica.
¿Quiere saber más sobre el biometano y su papel en una economía circular? ¡Lea aquí !
Con los intentos actuales en todo el mundo de depender menos de los combustibles fósiles, especialmente el gas natural de Rusia, ¿qué importancia tiene la mejora del biogás?
El biometano es 100% compatible e intercambiable con el ‘gas natural’ (es decir, gas fósil), especialmente a partir de desechos biogénicos, en lugar de cultivos energéticos cultivados específicamente para la producción de biometano. Sin duda, es la mejor opción para reemplazar completamente el gas fósil, en combinación con todas las demás formas de energía renovable. También se debe considerar el potencial de la metanización sintética del hidrógeno (biogénico). La Unión Europea se fijó el objetivo de producir 35.000 millones de metros cúbicos de biometano para 2030 como parte de su plan REPowerEU (del 8 de marzo de 2022) con el objetivo de depender menos del gas ruso. La Asociación Europea de Biogás publicó un desglose en su sitio web, que muestra lo que esto podría significar en términos de instalaciones e inversiones adicionales (ver aquí )
¿Ve la necesidad de implementar nuevas políticas para impulsar la instalación de más sistemas de mejoramiento de biogás?
Personalmente, veo más una necesidad de implementar adecuadamente las políticas, los objetivos, las leyes y las ordenanzas de la UE, desglosadas y alcanzables para el productor y proveedor final de biometano. Hay muchas ordenanzas y revisiones en camino, pero la ejecución a nivel nacional e incluso regional carece de implementabilidad en términos de burocracia.
¿Cómo ve el futuro de la mejora del biogás?
El biometano es el comodín de las energías renovables e interactúa con ellas a la perfección. Sirve como fuente de electricidad, calor/frío y como combustible. En combinación con la energía solar y eólica, se puede aprovechar un mayor potencial para la sustitución del gas natural. El objetivo debería ser convertirlo en un sustituto del gas fósil en todo el mundo. La producción y el uso de biometano pueden incluso absorber emisiones de gases de efecto invernadero. El uso posterior del CO2 restante en la industria, alimentos y bebidas, etc. es otra ventaja importante y ayuda a reducir o incluso utilizar las emisiones de GEI.
Acerca de Dirk Bonse:
Desde julio de 2021, Dirk Bonse ocupa el cargo de Jefe del Departamento de Gases Renovables en la Asociación Alemana de Biogás. Sus responsabilidades incluyen la coordinación del trabajo en las áreas de biometano y de hidrógeno biogénico para su uso en los sectores de electricidad, calor y transporte, y dar respuesta a las necesidades y asesorar a los operadores de plantas de biogás y empresas mediante la creación de conceptos para mejorar las condiciones marco de la industria relacionadas con la utilización de biometano e hidrógeno biogénico.
Dirk ha estado asociado con la industria durante más de diez años: como ex gerente de ventas y proyectos, así como consultor independiente, los gases renovables son su especialidad. El uso material o energético de digestatos, por ejemplo, es otra de sus áreas de especialización, junto con el aprovechamiento material de dichos gases, incluida la captura y aprovechamiento de CO2.Fecha de publicación2 de junio de 2022Última actualización2 de junio de 2022
