McDonald’s probará vasos de plástico transparente con materiales reciclados y de base biológica
McDonald’s , junto con sus socios Pactiv Evergreen , INEOS , Neste y LyondellBasell , probarán vasos de plástico transparente obtenidos de plástico posconsumo y materiales de base biológica, como aceite de cocina usado, utilizando un enfoque de balance de masa para producir la solución reciclable.
La prueba de copa colaborativa
Según McDonald’s, los vasos de prueba se obtienen de una mezcla 50-50 de material plástico posconsumo y material de base biológica. La compañía define los materiales de base biológica como aquellos derivados de la biomasa, como las plantas, y agrega que su aceite de cocina usado se incluirá en esta porción.
McDonald’s dice que los materiales se combinarán para producir los vasos a través de un enfoque de balance de masa, lo que le permitirá medir y rastrear los insumos reciclados y de base biológica que se utilizan en el proceso, además de incluir fuentes tradicionales de combustibles fósiles.
Los nuevos vasos estarán disponibles en 28 restaurantes seleccionados en Savanah, Georgia. Para los consumidores locales, McDonald’s recomienda que los vasos se enjuaguen y luego se coloquen en cualquier contenedor de reciclaje. Sin embargo, las tapas y pajitas que acompañan a los nuevos vasos no son reciclables actualmente.
La compañía señala que su objetivo es que los vasos se reciclen para crear más material posconsumo para usar en otros artículos.
McDonald’s agrega que los nuevos vasos transparentes están hechos con la intención de ser casi idénticos a los vasos existentes de la compañía. Es poco probable que los consumidores noten alguna diferencia entre los vasos de McDonald’s anteriores y los nuevos, según la compañía.
La prueba está siendo supervisada por TMS-HAVI, y los socios de McDonald’s en el desarrollo de los vasos incluyen INEOS, Neste, Pactiv Evergreen y LyondellBasell. “Cada socio proporcionó una pieza del rompecabezas que hizo posible esta prueba”, dice McDonald’s sobre la colaboración.
McDonald’s tiene la intención de que la prueba demuestre que, como una de las compañías de restaurantes más grandes del mundo, está dispuesta a invertir y apoyar la producción de materiales reciclados y de base biológica. Además, se informa que la empresa está trabajando para aumentar la accesibilidad del material utilizado en los vasos a una escala más amplia.
Mike Nagle, CEO de INEOS Olefins & Polymers USA, comenta: “Creemos que el futuro de los materiales de empaque debe volverse más circular siempre que sea posible. Trabajando en conjunto con nuestros clientes, podemos ayudarlos a cumplir con sus promesas y compromisos en esta área.
“Convertir los desechos plásticos en plástico virgen es la definición definitiva de reciclaje y creará un enfoque verdaderamente circular”.
El panorama general de la sostenibilidad de los envases de McDonald’s
McDonald’s ha probado varios cambios centrados en la sostenibilidad en su empaque, y en particular en sus vasos, en los últimos años. Para 2025, McDonald’s tiene como objetivo que el 100% de sus empaques para invitados provengan de materiales renovables, reciclados o certificados, con iniciativas como su plataforma ‘Better M’ destinada a facilitar la transición a empaques más sostenibles y circulares.
Como parte de una asociación con Huhtamaki, McDonald’s lanzó una copa Sundae y una tapa, que también se puede usar para salsas y aderezos, hechos 100% de fibra de madera, sin aditivos plásticos.
«El producto debía diseñarse con tolerancias de rendimiento muy altas, demostrar una funcionalidad y propiedades organolépticas superiores y también proporcionar al consumidor un nivel altamente evolucionado de percepción sensorial en uso», Neal McCone, director de categoría QSR y café especial para Huhtamaki Fiber Foodservice Europe , Asia, Oceanía, le dijeron a Packing Europe sobre el vaso de fibra de madera. «Vemos este producto no como un ‘buen reemplazo del plástico’, sino como un diseño sostenible fantástico y una hermosa pieza de empaque por derecho propio».
Mientras tanto, en Alemania, la marca Tork de Essity y su socio de logística HAVI están supervisando un proyecto de reciclaje para convertir vasos de bebidas, batidos y helados de McDonald’s en papel higiénico. Las compañías dicen que los vasos de papel se pueden triturar y usar como material en algunas de las fábricas de Essity, lo que aparentemente permite que se usen para fabricar papel higiénico de la marca Tork.
McDonald’s también ha colaborado con el servicio de empaque circular de TerraCycle, Loop, para probar un modelo de vaso reutilizable para bebidas. Los vasos, que están hechos de vasos de café de un solo uso usados por Circular&Co, pueden ser comprados por los clientes de McDonald’s por un depósito de 1 £ en el Reino Unido , que se canjea cuando devuelven el vaso a un restaurante McDonald’s participante con la marca Loop. papeleras Los clientes también son ‘recompensados’ con un descuento de 20 peniques en su compra cuando optan por el vaso reutilizable. Los vasos devueltos luego se lavarán como parte del sistema Loop y se reutilizarán en los restaurantes McDonald’s.
Jenny McColloch, vicepresidenta de sustentabilidad global de McDonald’s, dijo sobre el esquema: «Estamos en un viaje para repensar cómo empaquetamos los productos para brindarles a los clientes opciones que reduzcan el desperdicio, mantengan los más altos estándares de seguridad y mejoren la experiencia de McDonald’s que esperan». y disfrutar.
“Nuestro compromiso con las comunidades es uno de nuestros valores centrales como empresa, y este piloto generará importantes conocimientos y lecciones locales para compartir en el camino. Estamos entusiasmados de evaluar cómo podrían funcionar los nuevos modelos de envases reutilizables dentro de nuestro sistema a medida que aceleramos las soluciones de envases circulares con nuestros socios en todo el mundo”.
Conrad MacKerron, vicepresidente senior de As You Sow, señala que McDonald’s ha sido parte de los «numerosos compromisos previos exitosos de la organización sin fines de lucro sobre la sustentabilidad del empaque con las principales marcas». Como parte del modelo de defensa de los accionistas de As You Sow, McDonald’s acordó dejar de usar vasos y envases de bebidas de espuma de poliestireno en todo el mundo y, según se informa, retiró del mercado mil millones de vasos de espuma de poliestireno.
Un esfuerzo intersectorial
McDonald’s no es la única cadena internacional de servicio de alimentos que prueba envases reciclados, reciclables o reutilizables.
El año pasado, Starbucks anunció planes para que todas sus tiendas en Europa, Medio Oriente y África ofrezcan vasos reutilizables para 2025. Actualmente, la compañía está en proceso de probar el esquema de vasos reutilizables en Londres, donde los clientes pueden comprar un vaso caliente o bebida fría en un vaso reutilizable por un depósito de £1 que se reembolsa al devolver el vaso para su limpieza y reutilización. El objetivo de la prueba es garantizar que optar por un vaso retornable sea lo más conveniente posible, fomentando la participación del cliente.
Un portavoz de Starbucks informa que el esquema ya ha tenido éxito: “Después de una aceptación increíble con clientes que pidieron prestados 5400 vasos en las primeras semanas, la prueba de Londres ahora se está extendiendo más allá de las 8 semanas previstas inicialmente, lo que significa que más clientes pueden participar en la prueba mientras Starbucks continúa probando cómo hacemos que el esquema sea lo más conveniente posible.
“Esta adopción es prometedora a medida que continuamos expandiendo el programa en toda la región. Al derribar las barreras que impiden una mayor aceptación de los productos reutilizables y al poner la conveniencia al frente y al centro, podemos permitir que los clientes hagan la transición fácilmente del uso único”.
También en el Reino Unido, a principios de este año, Pret A Manger fue el primer minorista de comida para llevar en unirse al esquema Podback , cuyo objetivo es reciclar las cápsulas de café en nuevos productos como latas de bebidas. Se alentará a los clientes a reciclar las dos mezclas de cápsulas de café caseras de aluminio de Pret, ya sea a través del reciclaje en la acera si está disponible en su área o en puntos de entrega específicos, siempre que las cápsulas se coloquen en bolsas de recolección Podback.
The Coca-Cola Company también está apoyando a los minoristas de servicio de alimentos como parte de su compromiso de vender al menos el 25% de todas las bebidas en su cartera global en botellas y recipientes de vidrio o plástico recargables o retornables. En ciudades selectas de EE. UU., por ejemplo, la compañía trabajará con Burger King y TerraCycle para ofrecer recipientes de alimentos y vasos de bebidas reutilizables.