Economía circular: la Comisión propone nuevos derechos de los consumidores y la prohibición del lavado verde
Hoy, la Comisión propone actualizar las normas de consumo de la UE para capacitar a los consumidores para la transición ecológica. Las normas actualizadas garantizarán que los consumidores puedan tomar decisiones informadas y respetuosas con el medio ambiente al comprar sus productos.
Los consumidores tendrán derecho a saber cuánto tiempo está diseñado para durar un producto y cómo se puede reparar, si es que se puede reparar.
Además, las normas fortalecerán la protección del consumidor contra afirmaciones ambientales falsas o poco confiables, prohibiendo el ‘lavado verde’ y las prácticas que engañan a los consumidores sobre la durabilidad de un producto.
La Vicepresidenta de Valores y Transparencia, Věra Jourová , dijo: “Estamos apoyando a los consumidores que cada vez más quieren elegir productos que duren más y puedan repararse. Debemos asegurarnos de que su compromiso no se vea obstaculizado por información engañosa. Les estamos brindando nuevas herramientas sólidas para tomar decisiones informadas y aumentar la sostenibilidad de los productos y nuestra economía con esta propuesta”.
El comisario de Justicia, Didier Reynders , añadió: “Si no comenzamos a consumir de manera más sostenible, no lograremos nuestros objetivos del Pacto Verde Europeo, es tan simple como eso. Si bien la mayoría de los consumidores están dispuestos a contribuir, también hemos visto un aumento en las prácticas de ‘lavado verde’ y obsolescencia temprana. Para convertirse en los verdaderos actores de la transición verde, los consumidores deben tener derecho a la información para tomar decisiones sostenibles. También deben estar protegidos contra las prácticas comerciales desleales que abusan de su interés en comprar productos ecológicos”.
Un nuevo derecho a la información sobre la durabilidad y reparabilidad de los productos
La Comisión propone modificar la Directiva sobre derechos de los consumidores para obligar a los comerciantes a proporcionar a los consumidores información sobre la durabilidad y reparabilidad de los productos:
- Durabilidad: Los consumidores deben estar informados sobre la durabilidad garantizada de los productos. Si el productor de un bien de consumo ofrece una garantía comercial de durabilidad de más de dos años, el vendedor debe proporcionar esta información al consumidor. En el caso de los bienes que utilizan energía, el vendedor también debe informar a los consumidores cuando el productor no proporcionó información sobre una garantía comercial de durabilidad.
- Reparaciones y actualizaciones: el vendedor también debe proporcionar información relevante sobre reparaciones, como el puntaje de reparabilidad (cuando corresponda), u otra información de reparación relevante proporcionada por el productor, como la disponibilidad de repuestos o un manual de reparación. Para dispositivos inteligentes y contenidos y servicios digitales, el consumidor también debe ser informado sobre las actualizaciones de software proporcionadas por el productor.
Los productores y vendedores decidirán la forma más adecuada de proporcionar esta información al consumidor, ya sea en el empaque o en la descripción del producto en el sitio web. En todo caso, deberá facilitarse antes de la compra y de forma clara y comprensible.
La prohibición del lavado verde y la obsolescencia programada
La Comisión también propone varias modificaciones de la Directiva sobre prácticas comerciales desleales (DPCU). En primer lugar, se amplía la lista de características del producto sobre las que un comerciante no puede inducir a error a los consumidores para cubrir el impacto ambiental o social, así como la durabilidad y reparabilidad. Luego, también agrega nuevas prácticas que se consideran engañosas después de una evaluación caso por caso, como hacer una declaración ambiental relacionada con el desempeño ambiental futuro sin compromisos y metas claras, objetivas y verificables, y sin un sistema de monitoreo independiente.
Finalmente, modifica la UCPD añadiendo nuevas prácticas a la lista existente de prácticas comerciales desleales prohibidas, la llamada ‘lista negra’. Las nuevas prácticas incluirán, entre otras:
- No informar sobre características introducidas para limitar la durabilidad, por ejemplo, un software que detiene o degrada la funcionalidad del bien después de un período de tiempo determinado;
- Hacer afirmaciones ambientales vagas y genéricas donde no se puede demostrar el excelente desempeño ambiental del producto o comerciante. Ejemplos de afirmaciones ambientales genéricas son ‘respetuoso con el medio ambiente’, ‘eco’ o ‘verde’, que erróneamente sugieren o crean la impresión de un excelente desempeño ambiental;
- Hacer una declaración ambiental sobre todo el producto , cuando en realidad se trata solo de un aspecto determinado del producto;
- Mostrar una etiqueta de sostenibilidad voluntaria que no se basó en un esquema de verificación de terceros ni fue establecida por las autoridades públicas;
- No informar que un bien tiene una funcionalidad limitada al utilizar consumibles, repuestos o accesorios no provistos por el productor original.
Estas modificaciones tienen como objetivo garantizar la seguridad jurídica para los comerciantes, pero también facilitar la aplicación de los casos relacionados con el lavado verde y la obsolescencia temprana de los productos. Además, al garantizar que las afirmaciones ambientales sean justas, los consumidores podrán elegir productos que sean realmente mejores para el medio ambiente que sus competidores. Esto fomentará la competencia hacia productos más sostenibles desde el punto de vista medioambiental, reduciendo así el impacto negativo sobre el medio ambiente.
Próximos pasos
Las propuestas de la Comisión serán debatidas ahora por el Consejo y el Parlamento Europeo. Una vez adoptado y transpuesto a la legislación nacional de los Estados miembros, los consumidores tendrán derecho a recursos en caso de incumplimiento, incluso a través del procedimiento de recurso colectivo en virtud de la Directiva sobre acciones representativas .
Antecedentes
Las revisiones propuestas en la legislación de los consumidores de la UE se anunciaron en la Nueva Agenda del Consumidor y el Plan de Acción de Economía Circular . Las revisiones tienen como objetivo respaldar los cambios necesarios en el comportamiento del consumidor para lograr los objetivos climáticos y medioambientales en el marco del Pacto Verde Europeo al garantizar que los consumidores tengan una mejor información sobre la durabilidad y la reparabilidad de los productos, así como proteger a los consumidores de las prácticas comerciales que les impiden comprar. más sostenible.
Al redactar la propuesta, la Comisión consultó a más de 12 000 consumidores, así como a empresas, expertos en consumo y autoridades nacionales. Verificar la confiabilidad de las afirmaciones ambientales en los productos se consideró como el mayor obstáculo para que los consumidores participaran en la transición ecológica. Alrededor de la mitad de los encuestados dijeron que estaban dispuestos a pagar más para que un producto durara más sin necesidad de reparaciones.
La investigación también muestra que los consumidores se enfrentan a prácticas comerciales desleales, que les impiden activamente tomar decisiones sostenibles. La obsolescencia temprana de los productos, las afirmaciones ambientales engañosas («lavado verde»), las etiquetas de sostenibilidad no transparentes y no creíbles o las herramientas de información de sostenibilidad son prácticas comunes.
Esta propuesta es parte del objetivo más amplio de la Comisión Europea de convertirse en el primer continente climáticamente neutral para 2050. Esto solo puede suceder si los consumidores y las empresas consumen y producen de manera más sostenible. La propuesta también se complementará con otras iniciativas, incluida la Iniciativa de Productos Sostenibles (que también se adoptó hoy) y las próximas iniciativas sobre Sustanciación de Declaraciones Ecológicas y sobre el Derecho a Reparar (para las cuales se realizará una consulta pública ).está abierta hasta el 5 de abril de 2022). La próxima iniciativa sobre el derecho a la reparación se centrará en fomentar la reparación de bienes después de la compra, mientras que la iniciativa de hoy sobre Empoderar a los consumidores para la transición ecológica impone la obligación de proporcionar información sobre la reparabilidad antes de la compra y la protección contra prácticas desleales vinculadas a la obsolescencia temprana.
El 23 de febrero de 2022, la Comisión Europea también adoptó su propuesta sobre Corporate Sustainability Due Diligence , que establece reglas claras y equilibradas para que las empresas respeten los derechos humanos y el medio ambiente, y se comporten de manera sostenible y responsable. Paralelamente, la Comisión también está trabajando para apoyar a las empresas a través de la transición verde, incluso con iniciativas voluntarias como el Compromiso de Consumo Sostenible .
Para más información
Ficha informativa sobre el empoderamiento de los consumidores para la transición ecológica
Página web sobre el empoderamiento de los consumidores para la transición verde